第3章 松心百合 (3/4)

凯尔希低着头，将一杯热咖啡放在一位脾气暴躁的老兵面前。

“——新来的？”老兵睥睨着她。

“是的，先生。”

“那该好好问问其他人，我喝咖啡的规矩是什么，给我把咖啡放凉了再端过来！”老兵猛地一拍桌子，汤汁飞溅，“你这该死的菲林——呵，菲林人！真让人恶心！我在战场上拼命，可不是为了被一个菲林照顾！给我滚开！”

凯尔希深深地低下头，声音谦卑：“……十分抱歉，先生，是我疏忽了。请不要告诉护工长，我这就去为您重新准备……”

“哼！不想丢工作的话，就在三分钟之内给我重新准备好。”老兵恶声恶气地说，“还有……你这眼神是怎么回事，如果你不懂怎么微笑的话，我就撕烂你的脸。”

“请别这样……很抱歉让您不愉快了，我这就去为您重新准备。”凯尔希保持着低姿态，迅速退开。

一位好心的年迈护工悄悄告诉她，那位老兵是个纠察队的头子，靠巴结某位侯爵才住进这里，对下人极为苛刻，让她小心避开。

凯尔希谢过老护工，在走廊里遇到了同样伪装成医生的莉莉娅。两人交换了一个眼神，迅速找到一处相对隐蔽的阳台。

“原计划是在下周……但今天是最好的机会。”莉莉娅压低声音说，“刚才我听护工长说了，今天财政大臣维特来了，他的到来明显让那个畏首畏尾的懦夫动摇了，尽管那个大臣不愿意见他，但他至少愿意挪窝了。”

“他在恐惧。而恐惧会使他露出破绽。”凯尔希分析道。

“也许他的卫队顾不上布置这场突如其来的会面，他不得不以最仓促的姿态出现在我们的面前……”莉莉娅的眼中闪烁着希望的光芒，“在乌萨斯另一位要员拜访此地的前后，选择去刺杀大公，是一件非常危险的事情，但这里的大人物从来不少，而大公离开他那座独立园区的次数屈指可数。”

“我们还没有足够的把握。”凯尔希提醒道。

“我还没有足够的把握。”莉莉娅承认，但她看向凯尔希，“但我相信你有了。我甚至愿意相信，你一直能做到。”

凯尔希沉默了片刻，问出了她最关心的问题：“莉莉娅。我最大的顾虑，就是你能否如我希望地好好活着。”

莉莉娅避开了她的目光：“……我做不到，凯尔希。”

“这件事结束之后，我会去叙拉古，然后前往维多利亚。如果你和我同行……而不是继续你在切尔诺伯格的计划，你也许不必死。”

“我无法忍受叛徒踩在我丈夫干涸的血迹上，哪怕一秒。”莉莉娅的声音坚定无比。

“……你很自私。”凯尔希评价道。

“是的，所以别忘了我最自私的请求……”莉莉娅抬起头，泪眼婆娑地看着凯尔希，“照顾好我的女儿，如果她愿意的话，就教她学医吧。你一定能活下去的，凯尔希。”

这时，远处传来了护工寻找“路易莎医生”的声音，巡房时间到了。

莉莉娅应了一声，匆匆离去。

凯尔希独自站在阳台上，望着疗养院花园里那些被积雪半掩的、未能破土而出的球茎。据说，那是万尼亚大公钟爱的、来自卡西米尔的花种，他称之为“松心百合”。它们无法在乌萨斯的严冬里绽放。

她想起莉莉娅的决绝，想起柳德米拉和路易莎年幼的脸庞，想起切尔诺伯格那场大火中消逝的众多生命。个人的仇恨，帝国的阴影，文明的病灶……她行走其间，试图医治，却往往只能留下更加深刻的伤痕。

过了一会儿，莉莉娅找到她，脸色凝重：“凯尔希，情况有变。大公的私人医生不见了，卫队同意让我们……或者说，让我带来的‘佣人’进去伺候十分钟。”

机会来得突然，也透着诡异。

“我们还没有足够的把握。”凯尔希再次说道，但这一次，她的语气不再是劝阻，而是确认。

“我还没有足够的把握。”莉莉娅重复着之前的回答，眼神却无比坚定，“但我相信你有了。”

凯尔希看着她，最终点了点头：“……一次永眠。最安全的办法，十分有效，还不至于生效太快，让我们无处可逃。你做好撤离的全部准备了吗？”

“从来到这里的第一天，我就已经做好了全部的准备。”莉莉娅回答。

“也许我们的时间不多。”凯尔希望向大公居住的独立园区方向，

n3tr在蛰伏时感受到了一些不寻常的气息，但她没有对莉莉娅明说，那只会增加不必要的恐慌，“是我们把这座疗养院想得太简单了。你的计划无需改变，之后的事情交给我处理。”

在乌萨斯军官严厉的搜身和警告下，凯尔希低着头，走进了万尼亚大公休憩的日光室。

房间宽敞，视野开阔，温暖的阳光透过玻璃穹顶洒落。一位老人背对着门口，坐在轮椅上，面对着窗外覆雪的山谷。他身形臃肿，裹着厚厚的毛毯，显得异常安静。

“大公阁下。”凯尔希用谦卑的语气轻声唤道。

老人没有回头，只是微微动了动。“……是医生？”他的声音苍老而沙哑。

“不，我只是一位佣人。”

“好吧……来，过来些。”

凯尔希顺从地走上前，来到他身侧。这时她才看清，万尼亚大公的眼睛浑浊无神，没有焦距地望着前方。

“你是乌萨斯人吗？”他问。

“不。”

“低下头，让我碰触你的面孔。”

凯尔希依言俯身。老人冰凉粗糙的手指轻轻拂过她的脸颊、额头，以及菲林族特征的耳朵。

“啊……沃尔珀，还是菲林？是个可爱的种族。”他喃喃道。

“您……您的眼睛看不见了？”凯尔希问道，语气带着恰到好处的惊讶。

“是的，上个月的事情。”万尼亚大公收回手，语气平静，甚至带着一丝解脱，“我就要死了，也许是今天，也许是明天。所以你白来一趟了，孩子。”

“……您不提出抗议？您可是一位大公。”

“正因如此，我无法反抗乌萨斯，我已经接受了。”他的话语中透着一股深沉的疲惫，仿佛早已被帝国沉重的躯壳压垮，“今天的天气如何？我能感受到阳光正在变得温暖。”

“万里无云，大公阁下。”