第1章 落叶逐火 (4/16)

黑角在一棵树干上发现了刻字。

“山崖区域异常记录……参照物不可靠，循风而行。未来。”

“未来？”黑角挠了挠头，“这是人名吗？”

他们循着风的方向走，终于走出了那片山崖，来到一个湖边。湖岸上有一处废弃的营地，篝火的灰烬早就凉透了，但木棚还在，可以遮风。

黑角生了火。

火光把他的影子拉得很长，投在身后的树干上，像一棵歪脖子树。他把从营地里找到的铁锅架在火上，倒进水，丢了几块肉干进去。

夜刀坐在篝火对面，抱着膝盖，盯着火焰。

“你笑什么？”她忽然问。

黑角愣了一下：“俺笑了吗？”

“你笑了。”

“俺……哈，俺就感觉你还和以前一样，总像身后有追兵似的，急着往前赶路。俺俩都跟着博士干那么久了，博士那临危不乱的功夫，你都没有学到点。”

夜刀没有说话。

黑角在营地的箱子里翻出了几样东西：一把砍刀，一捆绳子，一个组装好的陷阱，还有半截矛。他把矛拿起来，发现柄上刻着字。

“柏生……柏生明？”

他把矛递给夜刀。

夜刀接过去，仔细看了看。矛柄中心被凿穿了，埋进去一根弓弦，用某种动物的毛编织而成，相当结实。柄上的开关可以控制弓弦，把矛头弹射出去。断掉的部分有旋轮，至少有单向旋转和锁死矛头两个功能。

“设计这柄武器的人是个行家。”她说。

箱子底部有一张照片，边角已经发黄了。一群人站在森林里，穿着猎人的衣服，背着矛和弓。右下角的日期显示是九年前。

黑角指着右边的人：“这是村长吗？”

是泷居应。那时候他还年轻，腰板挺得很直，笑容也大不一样，像是一个对未来充满信心的人。他右手边站着一个小女孩，七八岁的样子，扎着辫子，手里抱着一本书。

“这小孩是谁？”黑角问。

“不知道，”夜刀说，“可能是村长的女儿或侄女。”

照片中间站着一个年轻人，背着矛。矛柄上的纹路和夜刀手里这半截一模一样。

柏生明。

他看起来二十出头，眉目清秀，嘴角微微上扬。他的眼睛很亮，像两颗刚被雨水洗过的石子。

“俺不记得村子里有这个模样的人。”黑角说。

夜刀把照片翻过去，背面写着日期和一行小字：“猎人集会，阿明晋升。”

她把照片放回了箱子。

“在这种毫无意义的个人背景上浪费精力，对任务没有任何帮助。”她说。

黑角看了她一眼，没有说话。

篝火噼啪作响。灰烬从火焰中升起，飘向夜空，像一群逆飞的萤火虫。

“夜刀，俺不是想跟你吵，”黑角终于开口了，“但柏生家老爷子的状态，俺很难不在意。他说的那些话，他的行为……一样不可理喻的顽固，执着于独自一人面对所有，仿佛为了逃避什么。你忘记了吗？就和那时的……”

他没有说完。

夜刀知道他想说什么。他想说就和那时的你一样。

她的手指收紧了。

“那好，黑角干员，”她的声音冷了下来，“我以罗德岛a4行动组组长的身份命令你。在本次任务中，直到证据出现之前，停止对任务目标之外事件的关注。”

黑角沉默了很久。

“俺……收到。”

篝火在两人之间燃烧，把他们的影子投向相反的方向。

“夜刀，”黑角说，“我也……很担心你。”

夜刀站起来，拍了拍裤子上的灰。

“……我去周围排除威胁。休息完毕后立刻出发。”

她走进了黑暗里。

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黑角在矿洞里迷了路。

不是他自己要进来的——火龙把他和学者猫甩进了天井，他摔在地上，角插进了石头里，拔了半天才拔出来。学者猫在一旁笑，被他瞪了一眼。

他们在洞穴深处发现了更多的东西。

成堆的生物残骸。角兽、甲兽、羽兽，被撕碎，被烧焦，但没有被啃食的痕迹。火龙杀了它们，但没有吃。学者猫蹲在残骸旁边，用爪子翻动一块烧焦的骨头，耳朵垂了下来。

“火龙它……难道吃不了泰拉的生物吗？”它说，声音里带着不安，“我们那里的生物和这里的应该遵从着相同的规律生长才对，而且我吃你们的食材也完全没有问题喵。”

黑角没有说话。他在看地面。